Rodina Finneyových měla nádherný den na Huntington Beach v Kalifornii. Eugene se svou přítelkyní a dvěma dětmi, desetiletým Templeem a šestiletým Turnerem, zamířili na pláž.
Eugene plave sám daleko od břehu. Najednou ho zasáhla obrovská vlna a zdálo se, že ho něco začalo táhnout pod vodu. Ten chlap se snaží plavat ven. Najednou ucítí pálivou bodavou bolest v zádech. „Nikdy jsem se necítil tak bolestně. Všechno se to stalo tak náhle. Bylo to, jako by mě praštili bičem do zad,“ vzpomíná otec dvou dětí. Nějakým zázrakem se Eugenovi podaří vystoupit na břeh.
„Tati, proč máš záda od krve?“ – ptá se zděšeně malý syn. Eugene si uvědomuje, že to byl žralok! Stopy kousnutí jí zůstaly na ramenou a hluboká rána na zádech. Mladý otec byl šťastný, že vyvázl s několika škrábanci.
Po prázdninách v Kalifornii se Eugene vrátil do práce. Rány se postupně začaly hojit, ale podivná bolest zad naopak stále sílila a šířila se po celém hrudníku. Eugene jde k lékaři, protože si uvědomuje, že bolest mu ztěžuje spánek.
Muž se bál, že mu „setkání“ se žralokem způsobilo více škody, než se na první pohled zdálo. On měl pravdu. Lékař objeví v Eugenově hrudi obrovský hematom a co je nejhorší, rakovinu jater, způsobenou samozřejmě jinými příčinami. Pro aktivního a veselého muže tomu bylo těžké uvěřit.
Pokračování na další straně